目前国内外餐饮业的经营方式主要包括自助餐、快餐店、大排档、高档酒楼、酒吧、风味餐馆等。现代酒店餐饮的种类划分有多种方法。
一、中国餐饮业的分类
1.按服务方式分类
(1)餐桌服务式餐厅。这是我们最常见的一类餐厅，可以是中式，也可以是西式。顾客入座后，由服务员点菜、上菜、清台，其最明显的特点是服务员提供桌边服务。一般来说，凡是装修华丽、服务高雅、食品精美、环境舒适的餐厅都提供桌边服务，属于餐桌服务式餐厅，但并非所有的餐桌服务式餐厅都是高档的餐厅。
(2)自助餐厅。顾名思义，自助餐厅是带有自助性质的，顾客点完物品和饮料后，自己将食物端至餐桌，餐厅只提供有限的服务。有些是由顾客自己加工，如西餐中的土司、英式松饼，中餐中的火锅、烧烤等。
目前在中国流行的西式快餐厅，如麦当劳、肯德基等，均属于自助餐厅，这种餐厅也颇受顾客欢迎。
(3)柜台服务式餐厅。在这种餐厅里，顾客坐在柜台旁，菜由服务员或厨师直接上给顾客。就像顾客在吧台可以看到调酒师调酒、斟酒一样，顾客也可以欣赏厨师的表演。由于这种餐厅的服务速度非常快，所以也称为“速简餐厅”。目前在中国比较流行的日式铁板烧即属此类。
2.按菜式风格划分
按照菜式风格划分，餐饮有中餐和西餐之别。中餐的特点是餐厅提供中式菜点，采用中式家具、餐具、茶具和提供中国式服务，客人以中国人的方式进餐。中餐历史悠久，色香味俱全，中式进餐方式广泛流行。西餐是欧美各国莱肴的总称。西餐的特点是提供西式菜点，采用西式家具、餐具和提供西式服务，用西方人习惯的方式进餐。西式莱点包括法国菜、俄国菜、意大利菜、日本菜和其他民族风味的莱。
二、欧美餐饮业的分类
欧美最常用的餐饮分类法，是根据英国1980年SIC的修正方法制定的。该分类将餐饮业划分为商业型及非商业型两大类。商业型餐饮以营利为目的。由于客源不同，商业型餐饮又可分为一般市场和特定市场两种。特定市场指服务的客源限在某一阶层或仅在某一特定区域里活动，如运输业附设的餐饮组织及私人俱乐部的餐饮服务;一般市场餐饮业的客源特性无明显差异，只要顾客愿意在此消费，就提供餐饮服务，所以一般食者是此类型的最大消费群。
1.运输业餐饮
指设立于交通枢纽区或转运站内的餐饮，主要有公路、铁路、航空和海运等四种运输业，目的是在某一特定时间内为旅客提供餐饮服务。铁路餐厅和机场餐厅都属此类。
2.俱乐部
俱乐部主要指提供餐饮给某些因参与政党、运动或其他社会活动所成立的团体。大部分俱乐部都规定必须具有会员资格才能进入，甚至还对服务等设有严格的规定。因此，一般而言，俱乐部的餐饮服务都具有一定的水准。
3.一般餐厅
不论是自助式服务或全套的餐桌服务，从小本经营的一人店铺到豪华饭店，由粗茶淡饭到佳肴美食，皆以一般餐厅最为普遍。一般餐厅又可细分为美食餐厅和家庭餐厅两种。
(1)美食餐厅。美食餐厅是指较正式的餐厅，以供应传统的菜肴为主，菜肴种类不多，但精致、有特色，且注重食物的品质。此类高级餐厅均以高水准服务取胜，并刻意营造高雅的用餐气氛。
(2)家庭餐厅。这类餐厅的气氛及服务人员让顾客有在家用餐的温馨感觉，其菜肴为一般的家常菜，菜单经常推陈出新，是属于经济实惠型的大众化餐厅。
三、餐饮在旅游中的重要作用
俗话说“民以食为天”。饮食是人类赖以生存的重要的物质条件之一。旅游者在旅游活动中吃住和休息，是旅游得以继续进行的保证。
餐饮在世界各地因食品原料、烹饪方法、饮食习惯等的不同，形成了丰富多彩的世界饮食文化。旅游者通过品尝异国风味的美味佳肴，领略异国情调的饮食文化，不仅可以满足宾客最基本的生理需要，也从其色、香、味、形、器上受到艺术感染，从而得到精神上的享受，同时又能使中西餐饮文化得到交流和发展。所以说，餐饮不仅是旅游者外出旅游的物质保证，也是世界旅游业发展的重要条件之一。
